Québec science, 1 janvier 1978, Supplément 1
ïur un fleuve de qualité iif i Synthèse du rapport final du Comité d’étude sur le fleuve Saint-Laurent Sommaire Présentation.5 Le fleuve, ressource vitale.6 Un territoire vaste et peuplé.11 Des utilisations souvent limitées .16 La richesse écologique du fleuve .24 Détérioré, et pour cause.29 Intervenir sur tous les plans.32 Conclusions et recommandations .45 Présentation Au terme de cinq années d'études et de recherches, le Comité d'étude sur le fleuve Saint-Laurent a publié un rapport final de ses travaux.D'abord technique, ce rapport décrit les différents problèmes de qualité du fleuve et propose les interventions pour les enrayer.Destinée aux responsables de l'utilisation ou de la protection des eaux, de même qu'aux utilisateurs concernés par la qualité du fleuve, la présente synthèse constitue un résumé succint et simplifié du rapport principal du Comité d'étude.On y retrouve néanmoins l'essentiel des conclusions et recommandations contenues dans le rapport technique soumis au Ministre délégué à l'Environnement du Québec et au Ministre des Pêches et de l'Environnement du Canada. 6 Le fleuve, ressource vitale Le fleuve Saint-Laurent, coulant sur des milliers de kilomètres, a joué un rôle historique de premier plan en tant que voie de communication reliant le centre du continent à l'océan.Il est devenu un facteur de développement économique important, facilitant le transport des matières premières, des produits agricoles et des objets manufacturés.Le fleuve est aujourd'hui une ressource vitale pour les Québécois, autant par la diversité de ses ressources biologiques, les nombreux parcs de camping et ports de plaisance établis sur ses rives, que par le nombre et l'importance des municipalités qui y puisent leur eau d'alimentation.Au Canada et au Québec, on s'inquiète à raison de l'état de santé du fleuve qui draine les eaux d'un bassin très développé; les détériorations se font de plus en plus évidentes.L'augmentation des rejets municipaux, industriels et agricoles met en péril les utilisations exigeant une eau de qualité.C'est pourquoi, dès 1973, les gouvernements fédéral et québécois signaient une entente dans le but de réaliser l'inventaire biophysique du fleuve et de préparer un plan d'action pour remédier à ses détériorations.La réalisation des travaux fut confiée au Comité d'étude sur le fleuve Saint-Laurent, mis sur pied à la suite de l'entente.Le programme confié au Comité d'étude avait pour objet général de répondre aux * êk \\ # 'V ______ a 2N.m v n» JT * , ^ l- » rnm^L.^ trois questions fondamentales soulevées par la gestion, l'aménagement et la protection de l'environnement du fleuve: Quels sont les usages et les ressources à protéger, à améliorer ou à restaurer?Quelles sont les détériorations que subissent les usages et les ressources?Comment peut-on réduire à un degré acceptable les détériorations?Le problème de la détérioration du fleuve abordé dans le cadre de ce programme n'était pas simple! Tous les usages de l’eau ne sont pas compatibles et les conflits d'utilisation ne peuvent être résolus par des règles de préséance d'une utilisation sur une autre.Plusieurs usages, détériorant la qualité du milieu, attirent dans ce même milieu des utilisateurs qui exigent un milieu de bonne qualité.Le développement urbain illustre bien cette situation: une eau en quantité et en qualité suffisantes permet un développement qui ne va pas sans rejets d'eaux détériorées par des utilisations multiples.L'approvisionnement en eau municipale et industrielle nécessite une eau saine.Ainsi, le fleuve constitue un vaste réservoir d'eau potable dont les eaux doivent être assainies avant usage.Par contre, les eaux du fleuve sont utilisées directement pour des activités récréatives comme la baignade et le canotage; elles abritent aussi une multitude d'organismes aquatiques.Ses ressources biologiques rendent possibles des activités commerciales et sportives accessibles à un grand nombre de gens.En conséquence, leur maintien se situe au rang des priorités au même titre que l'approvisionnement et les activités récréatives. N * m m.-m- «R, 4V
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