Bulletin des recherches historiques : bulletin d'archéologie, d'histoire, de biographie, de numismatique, etc. /, 1 mars 1941, mars

LE BULLETIN DES RECHERCHES HISTORIQUES VOL.XLVII LEVIS, MARS 1941 No LES DONEGANI DE MONTREAL L'ami Massicotte nous a parlé à quelques reprises de la famille Donegana.Voici maintenant quelques données sur la famille Donegani, famille non moins intéressante et peut-être plus connue dans l’histoire de Montréal.Le colon (17 -1809) Un mot du pays d’origine des Donegani est ici à sa place.Les belles et fertiles plaines du nord de l’Italie, dans le Milanais actuel, et leur climat doux et tempéré, avaient, dès le VIe siècle de notre ère, attiré une peuplade Scandinave appelée les Lombards.Ils s’emparèrent du pays, s’y établirent et y laissèrent leur nom.Après de nombreuses guerres et des vicissitudes diverses au cours des siècles, la Lombardie était encore, à la fin du X\ TIT siècle, sous le joug de l’étranger, c’est-à-dire sous la dépendance de la maison de Savoie, après avoir été tour à tour dominée par la France, l’Espagne et 1 Autriche, et cet état de sujétion dura jusqu’à sa réunion au Piedmont, en 1859.Elle forme depuis 1865, une province de l’Italie.Mais, si ces Lombards, vaincus par Charlemagne, avaient enfin, sous le ciel clément de l’Italie et l’influence du christianisme, perdu leur ardeur guerrière et leurs moeurs barbares, ils avaient, en revanche, acquis et déve- 66 — loppé un sens aigu des affaires; les délices de Capoue n’avaient pas séduit ces hommes énergiques.Les affaires étant un moyen moins rude, moins barbare, plus élégant, mais non moins efficace, de dépouiller le voisin de son bien, il y avait eu une certaine amélioration dans leur manière de vivre.Vint un jour, cependant, où leur pays ne suffisant plus à leur besoin d’expansion, c’est-à-dire à leur conquête économique, ces hommes avides de gain durent aller chercher fortune ailleurs.r _ L’activité naturelle de cette race nordique émigrant facilement afin d’améliorer son sort, demandait un plus vaste champ où déployer ses ailes.Après avoir parcouru la Méditerranée et s’être rendus jusqu’en Turquie, quelques Lombards, poussés par l’atavisme, tournèrent les yeux vers l’Occident et le Nord., Lombard Street, au coeur de la cité de Londres, rappelle encore aujourd’hui que ces hardis aventuriers y tinrent, longtemps avant les Llyod, les Baring et les Rothschild, le haut du pavé dans le commerce et la haute finance britanniques.Nuis fils d’Abraham n’ont dépassé ces chrétiens dans la course affolante vers l’“Almighty Dollar”.Après l’Angleterre.l’Amérique, pays neuf et rempli de promesses, les attira.Tl faut dire toutefois que ceux qui vinrent planter leur tente à Montréal furent moins âpres à la curée que leurs cousins de Londres et qu’ils devinrent d’honnêtes citoyens canadiens.La colonie italienne de Montréal, aujourd’hui assez nombreuse et, en général, prospère, ne date pas d hier.Dès les dernières années du XVIIIe siècle, elle comptait déjà quelques membres parmi lesquels on trouve John Donegani, François-Antoine Donegani et son fils Joseph.Pierre et Thomas Delvecchio.Ce dernier avait épousé une Canadienne, Thérèse Chevalier, à Laval trie, le 23 janvier 1797.Il mourut à Montréal, le 5 mai, 1826.(1) C’est du village de Moltrazio, situé sur les bords du lac de Côme près des frontières de la Suisse, que vint (1) If.II .1024, nrtiele rl